タイ古式マッサージ　～アジアンタイフーン～

　身体のいろいろな部分が痛かったり、不快に思ったりする時、人は本能的に触ったり、こすったり揉んだりします。無意識に行われるそういった行動は、人間の進化にまでさかのぼることができます。私達は、長い年月の中で、これらの行動を体系づけたり、記憶したりすることによって、現在のマッサージが発展してきました。　マッサージについての記述が歴史上出現するのは、今から5000年以上前にさかのぼります。タイには中国の黄皇帝の時代に伝えられたという記録もあります。紀元前1800年頃のインドの文献アーユルヴェータには、心身を癒し、丈夫にする方法として記されていました。このようなマッサージに関する記述は、世界中で様々な文化や医学的な参考文献と絡み合って、数多く存在しております。タイマッサージの起源は、今から2500年前にさかのぼります。タイ医学の歴史上の創始者は、シワカ・コマラパというインドから来た医師だというのが有力説です。彼はブッダと交流を持っていた人物で、サンガというブッダを中心に形成された仏教僧集団の筆頭医師であった人物で「タイ伝統医学の祖」とも言われています。タイマッサージの技術を霊感によって導き出しただけでなく、ハーブやミネラルに備わっている癒しの力をも発見したとされています。今日でも「father of medicine」として尊敬され、宗教的なセレモニーでも登場してきます。

　タイには、今から2500年程前に、仏教の僧侶たちがインドからタイに移り住む形で、仏教が伝来しましたが、マッサージの技術もこれと同時に伝わったと伝えられています。タイ医学は仏教との深いかかわり合いを持ちながら、ワットと呼ばれる寺院で保護されながら発展していくことになるのですが残念ながら、19世紀前半以前のタイで、歴史上どのような形で医学が発展したかは、ほとんど何もわかっておりません。当時の医学書は王朝アユタヤに保管されていたのですが、1767年のビルマ軍の侵攻によって壊滅に追い込まれたのです。医学書のみならず、経典や政府の記録までもが、ほとんど全て失われてしまいました。その後、タイ国王ラーマ３世によって、1837年にわずかに残った医学書はバンコクのワット・ポーで石碑に刻まれ、よみがえることとなりました。これらの記録には、人体を流れるエナジーライン「セン」が描かれ、前面図、背面図合わせて60枚の石碑に刻みこまれたのです。これらの歴史的資料は、現在でもワット・ポーの敷地内の壁にはめ込まれ、私達も目にすることができます。

　タイ古式マッサージは、タイ語で「ヌアボラーン」と言いますがこれは、マッサージするという意味の「ヌアット」と古式、伝統的という意味の「ボラーン」が合わさり「ヌアット・ボラーン」となり、私達の実際に聞き取れる発音としては「ヌアボラーン」と聞こえます。その効果は、現代医療によっても効果が確認され、全世界に広まりつつあります。人体に流れる『SEN』と呼ばれるエナジーラインを刺激することで体調を整え、様々な素晴らしい効果が期待できます。現代医学では未だ全てを解明するに至っていないまでも、実体験による効果は話題を呼んでいます。発祥地のタイでは公的機関・衛生省（日本では厚生省に当たる）の管轄に当たり、医療行為の一環として大学の付属病院でもヌアボラーンによる病気の治療が行われている程なのですが、アジアンタイフーンでは『治療目的での施術』は行っておりません。

　このタイで発展した伝統的なマッサージは、数百年も前から病気の治療法として、臨床的に実践されてきました。ヌアボラーンは、古代インドや中国の影響を強く受けており、長い年月をかけて母から子へ、師匠から弟子たちへと、口頭で伝えられたものなのです。　タイは仏教国として知られていますが、「ワット」と呼ばれるタイの仏教寺院が、かつて庶民のコミュニケーションの中心地でした。「ワット」は仏教の教えを学ぶ場であるのと同時に、マッサージ法を学ぶ場でもありました。西洋医学が流入する以前には、病気の家族を手当てするために、人々は僧侶にマッサージの手法を相談して治療を行っていたのです。このようにヌアボラーンは、仏教と深い関係を持ちながら発展してきたのです。マッサージをする前に「ワーイ」と呼ばれる合掌を行い、健康と幸せに祈りを捧げますが、これが寺院で発展を遂げた名残なのでしょう。そこには、ただ気持が良くなり、健康になるだけでなく、相手を思いやるという仏教の教えが込められていたのです。

　もっとも有名なのが、ワット・ポーですが、ここではお寺の敷地内にマッサージを行う場所がちゃんとあるのです。現在では、そのマッサージ手法も多岐にわたり、タイではトーナメントなどまで行われているのです。マッサージ技術は、各店やセラピストによって異なり、今もなお発展し続けているのです。アジアンも、日本人向けに最も最良と思われるものへ進化されて来ました。これからも続けていきます。　ヌアボラーンの流派を大きく２つに分けるとすれば、バンコクのワット・ポーを中心とした南のエリアの手法と、チェンマイのワット・スアンドークを中心とした北のエリアの手法とに分けられます。非常に単純化して、双方の違いをご説明を致しますと、南のエリアでは指圧に見られるような「つぼ押し」手法が多く、北のエリアではストレッチによって「筋をひっぱる」手法が多く見られます。

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